科研人員從舊石器時代飾品中提取智人DNA

新華社北京5月4日電 一個國際科研團隊開發出一種非破壞性的新方法，從一件舊石器時代的馬鹿牙齒飾品中提取出古代人類的脫氧核糖核酸（DNA）。研究發現這件飾品的制造者或佩戴者是一位生活在約兩萬年前的女性智人。

該研究由德國馬克斯·普朗克進化人類學研究所等機構進行，采用溶液浸泡而不是傳統的鉆孔取樣，在不破壞飾品完整性的情況下成功提取出滲透到內部的古人DNA，相關論文發表在新一期英國《自然》雜志上。

這件飾品出土于俄羅斯西伯利亞地區的丹尼索瓦洞穴，由一枚加拿大馬鹿的牙齒制成，上面打著一個小孔，可能曾用作掛墜。研究人員用水清洗去飾品表面的沉積物后，將它放置在磷酸二氫鈉溶液中，在21攝氏度到90攝氏度的4個不同溫度下分別浸泡一段時間，提取從淺層到深層的DNA。

提取出的馬鹿和人類線粒體DNA都顯示，這件飾品制作于約1.9萬至2.5萬年前。人類細胞核DNA則顯示，當時長期與該飾品接觸的是一位女性，她與同一時期生活在西伯利亞的一個智人群體有密切親緣關系，此前人們只在出土地點以東更遠的地區發現過這群智人的蹤跡。

研究人員希望將該方法應用于更多動物骨骼和牙齒制品分析，這類材質的多孔屬性有利于汗水、唾液和血液滲入，所含的羥磷灰石成分有助于防止DNA分解。

古代飾品對研究當時的文化發展、社會分工、族群交流等非常重要。新方法提供了一個有力手段，可判斷飾品持有者的性別、分析血統，而且不會對文物造成破壞。